Un traghetto passeggeri si è capovolto al largo di Cipro Nord poco dopo la partenza dal porto di Girne, nel territorio della Repubblica Turca di Cipro Settentrionale. Secondo il bilancio provvisorio diffuso dalle autorità locali, almeno sei persone sono morte e 172 sono state tratte in salvo. A bordo della nave, una unità veloce impiegata sulle rotte tra la costa turca e l'isola, viaggiavano 270 persone tra passeggeri ed equipaggio.
Il primo ministro della Repubblica Turca di Cipro Settentrionale, Unal Ustel, ha confermato i numeri del naufragio citato dall'agenzia statale turca Anadolu: 172 superstiti, sei vittime e operazioni di ricerca e soccorso ancora in corso. Il traghetto, il FiloJet, ha iniziato a imbarcare acqua a circa quattro miglia dalla costa e si è rovesciato poco dopo aver lasciato il porto. Le immagini trasmesse dalle televisioni turche mostrano lo scafo arancione capovolto in acqua, con alcune persone in giubbotto di salvataggio in equilibrio sopra la chiglia.
Il ministro dei Trasporti di Cipro Nord, Erhan Arikli, ha dichiarato all'emittente locale che circa cento passeggeri sono stati evacuati e portati a riva, aggiungendo che la nave sta imbarcando acqua e che i soccorsi sono in corso. Le condizioni meteorologiche nella zona sono buone e diverse imbarcazioni sono intervenute per assistere i naufraghi nelle prime fasi dell'emergenza. Il ministero della Salute del territorio ha fatto sapere che gli ospedali sono stati allertati per garantire una risposta tempestiva dei servizi di soccorso e sanitari.
La Repubblica Turca di Cipro Settentrionale, riconosciuta solo dalla Turchia, controlla il terzo settentrionale dell'isola di Cipro, divisa dal 1974, quando Ankara occupò quella porzione di territorio in risposta a un colpo di stato dei greco-ciprioti orchestrato da Atene e mirato all'annessione con la Grecia. Oggi Cipro Nord è collegata alla Turchia tramite regolari tratte aeree e marittime, e il porto di Girne rappresenta uno dei principali punti di accesso per i visitatori provenienti dalla costa turca.
Le operazioni di ricerca e soccorso proseguono per accertare la sorte delle persone ancora disperse. Le autorità locali non hanno al momento fornito indicazioni sulle cause del ribaltamento, mentre i soccorritori continuano a setacciare le acque al largo di Girne. Il traghetto era partito con un carico di passeggeri vicino alla capacità massima e la dinamica dell'incidente sarà oggetto di accertamenti nelle prossime ore.
