I servizi segreti della Federazione Russa stanno pianificando omicidi mirati negli Stati Uniti e nei Paesi europei che sostengono l'Ucraina. È l'allarme lanciato dalle autorità federali statunitensi, che hanno annunciato di aver sventato un complotto per uccidere un importante dissidente russo ritenuto residente a Washington.
Secondo un atto d'accusa reso pubblico presso il tribunale federale di Manhattan, cinque persone che si presume risiedano all'estero sono state incriminate nell'ambito del complotto. La rete di agenti russi aveva pagato, e tentato di pagare, individui negli Stati Uniti e in altri Paesi per sorvegliare obiettivi da eliminare, con l'intenzione di ucciderli successivamente. I membri reclutati erano stati anche sollecitati a compiere atti di terrorismo contro infrastrutture civili e militari in Paesi europei considerati allineati con l'Ucraina.
James Barnacle Jr., capo dell'ufficio dell'Fbi di New York, ha affermato che l'agenzia ha sventato i piani «grazie a un lavoro incessante», poiché membri dei servizi segreti russi e delle loro affiliate «cospiravano per intimidire, minacciare o assassinare persone sul suolo statunitense e in tutto il mondo». Darren Cox, capo dell'ufficio dell'Fbi di Washington Dc, ha citato «lo straordinario lavoro svolto da numerosi uffici sul territorio dell'Fbi, dalle sue componenti e dalle agenzie partner, che collettivamente hanno sventato i tentativi della Russia di compiere atti di violenza nella capitale del nostro Paese e in tutti gli Stati Uniti». In un comunicato ha aggiunto che, non appena la minaccia è stata identificata, l'ufficio di Washington e i suoi partner «si sono mossi rapidamente per sventare il complotto e ritenere il governo russo responsabile delle sue azioni».
Stando al comunicato, una rete di persone che lavoravano per i servizi segreti della Federazione Russa complottava almeno dal 2024 di condurre omicidi in tutto il mondo, compresi gli Stati Uniti. Il rapporto definisce la rete «un braccio» dell'apparato russo progettato per condurre attacchi esterni, compresi omicidi, a livello globale. In precedenza, si legge nella nota rilanciata dall'agenzia Associated Press, la rete si era concentrata sui dissidenti e sui disertori russi, ma più recentemente aveva preso di mira le nazioni percepite come alleate dell'Ucraina. Di recente, riporta sempre la nota, i membri della rete avrebbero tentato di reclutare diverse persone negli Stati Uniti.
Le autorità federali denunciano che quest'estate la rete ha reclutato un individuo residente negli Stati Uniti per sorvegliare e assassinare un importante dissidente russo che si riteneva risiedesse nel Paese. Secondo l'atto d'accusa, una persona identificata solo come «Residente statunitense-1» era stata inviata in due luoghi associati alla vittima designata e aveva ricevuto «istruzioni esplicite su come condurre la sorveglianza», mentre le erano stati promessi 1.000 e 1.500 dollari per svolgere il lavoro. Dopo aver condotto la sorveglianza e fornito numerose fotografie e video dei luoghi associati alla vittima designata a uno degli uomini accusati nell'atto d'accusa, il residente statunitense ha rifiutato i 40.000 dollari offerti per «eliminare» o «far sparire» il bersaglio con un omicidio. Quando l'offerta fu respinta, il membro dei servizi segreti che l'aveva fatta ha tentato di reclutare altre persone negli Stati Uniti offrendo loro ingenti somme di denaro per svolgere il lavoro.
L'episodio si inserisce in un quadro di crescente tensione tra Mosca e i Paesi che sostengono Kiev. L'accusa statunitense attribuisce direttamente al governo russo la responsabilità di una rete operativa capace di agire in più continenti, con obiettivi che non si limitano ai dissidenti ma si estendono a infrastrutture e persone nei Paesi alleati dell'Ucraina. La vicenda giudiziaria presso il tribunale di Manhattan rappresenta per ora il passaggio formale più avanzato delle indagini, con cinque indagati residenti all'estero e un presunto complotto sventato prima che potesse essere portato a termine.
